Was ist Cannabis? Pflanze, Wirkstoffe, Wirkung und Rechtslage einfach erklärt

Cannabis ist eine der ältesten Nutzpflanzen der Welt und zugleich eine der am meisten diskutierten. Das Wort steht für die Pflanze, für ihre Produkte und für einen Rauschmittelkonsum, der in Deutschland seit 2024 teilweise erlaubt ist. Dieser Überblick erklärt, was Cannabis ist, welche Wirkstoffe es enthält, wie es wirkt und welche Regeln gelten.

Was ist Cannabis?

Cannabis ist der lateinische Name für Hanf. Die Pflanze wird seit Jahrtausenden für Fasern, Samen und ihre Inhaltsstoffe angebaut. Im Alltag meint das Wort meist die harzreichen Blüten und die daraus gewonnenen Produkte. Die Begriffe Marihuana, Gras, Weed oder Ganja bezeichnen dasselbe Pflanzenmaterial. Mehr zu den Wörtern steht in Marihuana, Cannabis, Ganja.

Die Cannabis Pflanze

Die Cannabis Pflanze ist einjährig und meist zweihäusig, es gibt also männliche und weibliche Exemplare. Für Blüten werden nur weibliche Pflanzen genutzt, wie Männliche und weibliche Hanfpflanzen zeigt. Die Wirkstoffe bilden sich vor allem in winzigen Harzdrüsen, den Trichomen.

Botanisch wird meist von Cannabis sativa gesprochen. Sorten werden im Handel oft als Indica oder Sativa geführt. Was dahintersteckt, erklärt Indica vs Sativa.

Nutzhanf wie auf diesem Feld wird für Fasern und Samen angebaut. In der EU darf er nur aus zugelassenen Sorten stammen und muss einen sehr niedrigen THC-Gehalt haben.

THC, CBD und andere Wirkstoffe

Cannabis enthält über hundert sogenannte Cannabinoide. Zwei sind besonders bekannt:

• THC: Es ist der psychoaktive Hauptwirkstoff und für den Rausch verantwortlich. Alles dazu steht in Was ist THC?
• CBD: Es macht nicht high und ist der Hauptwirkstoff in Produkten aus Nutzhanf. Einen Überblick bietet der CBD Guide.

Dazu kommen kleinere Cannabinoide wie CBG und die Aromastoffe, die Terpene. Sie prägen Geruch und Geschmack einer Sorte.

Welche Formen von Cannabis gibt es?

• Blüten (Marihuana): die getrockneten Blütenstände, also das, was meist als Gras bezeichnet wird.
• Haschisch: das gepresste Harz der Pflanze, erklärt in Was ist Hasch?
• Extrakte und Öle: konzentrierte Auszüge aus der Pflanze.
• Edibles: Lebensmittel mit Cannabinoiden, siehe Edibles.

Cannabis Wirkung: Was passiert im Körper?

Die Cannabis Wirkung hängt vor allem vom THC-Gehalt, der Menge und der Konsumform ab. Beim Rauchen setzt sie nach Minuten ein, bei Edibles oft erst nach ein bis zwei Stunden, dafür hält sie länger an. THC bindet an körpereigene Rezeptoren, die unter anderem an Wahrnehmung, Gedächtnis und Appetit beteiligt sind.

Typisch beschrieben werden Entspannung, veränderte Wahrnehmung, Heißhunger und Mundtrockenheit. Die Effekte können aber auch unangenehm sein, zum Beispiel Herzrasen, Angst oder Übelkeit.

Cannabis als Rauschmittel: Risiken

Cannabis als Rauschmittel ist nicht harmlos. Die Bundesregierung und Fachgesellschaften weisen besonders auf diese Punkte hin:

• Junge Menschen: Das Gehirn entwickelt sich bis etwa Mitte 20, deshalb gilt früher Konsum als besonders riskant.
• Psychische Gesundheit: Bei vorbelasteten Personen kann THC Psychosen auslösen oder verstärken.
• Abhängigkeit: Regelmäßiger Konsum kann abhängig machen, wie Dauerkiffer: Entzug und seine Phasen zeigt.
• Straßenverkehr: Nach dem Konsum kann die Fahrtüchtigkeit über Stunden eingeschränkt sein.

Eine ausführliche Einordnung gibt Welche Auswirkungen kann Haschischkonsum haben?

Cannabis als Medizin

Medizinisches Cannabis darf in Deutschland ärztlich verordnet werden. Ob es im Einzelfall infrage kommt, entscheidet die behandelnde Ärztin oder der Arzt. Seit Ende Juli 2026 übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten für Blüten nicht mehr. Für Extrakte und Dronabinol gelten eigene Voraussetzungen. Die Einzelheiten stehen in Medizinisches Cannabis aus der Apotheke und Dronabinol.

Cannabis in Deutschland: Was ist erlaubt?

Seit dem 1. April 2024 gilt das Konsumcannabisgesetz. Erwachsene dürfen unterwegs bis zu 25 Gramm und zu Hause bis zu 50 Gramm besitzen. Der Eigenanbau von bis zu drei Pflanzen ist erlaubt, ebenso die Mitgliedschaft in einer Anbauvereinigung. Ein freier Verkauf ist dagegen nicht vorgesehen. Wie es dazu kam und wie der Stand heute ist, zeigt Cannabis Legalisierung in Deutschland.

Cannabis legal kaufen

Wer ohne Rezept und ohne Mitgliedschaft einkaufen möchte, findet legale Produkte aus EU-Nutzhanf mit unter 0,3 % THC. Dazu gehören CBD Blüten, Hasch, CBD Öl und Edibles. Diese Produkte machen nicht high. Worauf du beim Händler achten solltest, erklärt CBD Shop online, und was beim Kauf von THC-Cannabis gilt, steht in Weed online kaufen.

Cannabis, Hanf und Marihuana: Eine kurze Geschichte

Hanf wird seit Jahrtausenden angebaut. In Asien diente er früh als Faser- und Nahrungspflanze, später gelangte er nach Europa, wo Seile, Segel und Stoffe daraus entstanden. Auch in der Medizin des 19. Jahrhunderts war er verbreitet, wie die botanische Zeichnung oben aus einem Arzneipflanzenwerk zeigt. Im 20. Jahrhundert folgten in vielen Ländern strenge Verbote.

In Deutschland fiel Cannabis lange unter das Betäubungsmittelgesetz. Die Entwicklung bis zur Reform schildert Cannabis-Verbot bis 2024. Wie sich Hasch entwickelte, erklärt Haschisch: Geschichte und Herstellung. Heute reicht die Spanne von landwirtschaftlichem Nutzhanf über Lebensmittel bis zu ärztlich verordneten Arzneimitteln. Deshalb kann das Wort Cannabis je nach Zusammenhang etwas ganz anderes meinen: eine Ackerpflanze, ein Rauschmittel oder ein Medikament.

Häufige Fragen

Was ist Cannabis einfach erklärt?

Cannabis ist die Hanfpflanze und zugleich die Bezeichnung für Produkte aus ihr. Ihr bekanntester Wirkstoff ist THC, das den Rausch auslöst.

Ist Cannabis eine Droge?

THC-haltiges Cannabis wirkt psychoaktiv und zählt damit zu den Rauschmitteln. Produkte aus Nutzhanf mit unter 0,3 % THC sind nicht für den Rausch gedacht.

Wie lange wirkt Cannabis?

Geraucht meist zwei bis vier Stunden, als Edible oft deutlich länger. Das hängt von Menge und Person ab.

Was ist der Unterschied zwischen Cannabis und Hanf?

Botanisch ist es dieselbe Pflanze. Im Alltag steht Hanf oft für den THC-armen Nutzhanf und Cannabis für harzreiche Sorten.

Ist Cannabis in Deutschland legal?

Teilweise. Besitz und Anbau sind für Erwachsene in Grenzen erlaubt, der freie Verkauf bleibt verboten.

Woher kommt das Wort Marihuana?

Die Herkunft ist nicht eindeutig geklärt. Der Begriff wurde vor allem über das mexikanische Spanisch in den USA verbreitet.

Macht Cannabis abhängig?

Ja, das ist möglich, besonders bei täglichem Konsum und frühem Einstieg.

Was ist der Unterschied zwischen Gras und Hasch?

Gras sind die getrockneten Blüten, Hasch ist das gepresste Harz der Pflanze und meist konzentrierter.

Ist Gras eine Droge?

THC-haltiges Gras wirkt psychoaktiv und zählt damit zu den Drogen, auch wenn der Besitz in Grenzen erlaubt ist.

Was passiert beim Gras rauchen?

THC gelangt über die Lunge schnell ins Blut. Die Wirkung setzt nach wenigen Minuten ein, und der Rauch belastet zugleich die Atemwege.

*Stand: November 2026. Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine ärztliche oder rechtliche Beratung.*